Als dichter beweegt De Bas zich op het grensgebied van de light verse. Zijn werk gaat over het bijzondere van het alledaagse (het religieuze incluis) en bezit een ongecompliceerde filosofische inslag. Dieren zijn in zijn werk een veelvoorkomend thema. In 2017 verscheen zijn zevende dichtbundel voor volwassenen.

Zijn werk werd opgenomen in Gerrit Komrijs bloemlezing De Nederlandse poëzie van de 19e t/m 21e eeuw in 2000 en enige gedichten (2004), in De Nederlandse kinderpoëzie in 1000 en enige gedichten (2007), eveneens samengesteld door Komrij, en in de Brandaan van de christelijke poëzie (2008), samengesteld door Rien van Den Berg. Ook stelde Jan de Bas samen met Arie Bijl bloemlezingen met poëzie samen. Jan de Bas treedt samen met Willem van der Meijden (saxofoon) op als De Blijdorpboys.

• Hard wegwandelen (poëzie, 1990)
• Pakhuis van verlangen (poëzie, 1994)
• Zachte feiten (poëzie, 1997)
• Verboden voor kettingzagen (poëzie voor kinderen, 1997)
• Nijlpaard in onzichtbaar Egypte (poëzie voor kinderen, 1999)
• Dat zijn zo de dingen waar het hier om gaat (poëzie, 2002)
• Het vogeltje en het gevoel (poëzie voor kinderen, 2006) 
• Hollandse luchten (poëzie, 2008) 
• Mooiweerbericht (poëzie, 2014)
• Liefdesfietsen (poëzie voor kinderen, 2014)
• In de mediterende dierentuin (poëzie, 2017)